Cirugías de la Laringe: Laringectomía Total

¿Que es la laringectomía total?

La laringectomía total es la técnica quirúrgica por la cual se reseca toda la laringe del paciente. Esta intervención implica que el paciente tendrá la necesidad de respirar por un orificio que se hace a la altura del cuello y que se llama traqueostomía. El paciente puede continuar comiendo por la boca y puede seguir hablando por medio de técnicas de rehabilitación.

¿Queda inválido un paciente que se opera de laringe con traqueotomía definitiva?

No. La calidad de vida del operado de laringe es muy buena. Por lo general es mejor a la que traía previamente a la cirugía, debido a que se ha erradicado el tumor. Por supuesto que es importante el apoyo familiar y la voluntad individual para sobrellevar la nueva vida, especialmente los primeros días o meses. La mayoría de los pacientes pueden desarrollar una vida casi normal. Hay muchos ejemplos de docentes, médicos, abogados, técnicos, etc que luego de la operación y rehabilitación posoperatoria, han logrado destacarse en su profesión.

¿Puede seguir trabajando?

Por lo general el paciente puede seguir haciendo la vida que llevaba antes con algunas restricciones por la traqueotomía que debe cuidarse del agua, el polvo ambiental y la suciedad.

¿Puede hablar un paciente que fue operado de laringectomía total?

Sí. Actualmente existen diferentes técnicas y métodos para que el paciente operado de laringe pueda emitir voz y comunicarse. Los métodos más comunes son:

1. válvula de fonación
2. Voz esofágica
3. Laringófono

¿Qué es una válvula fonatoria ?

En la actualidad la técnica más utilizada es la rehabilitación a través del uso de una válvula fonatoria. Se trata de un dispositivo que se coloca por dentro de la traquea para permitir un flujo unidireccional de aire desde la traquea al esófago. Las disponibles en Argentina son de las firmas Bloom Singer y Provox.

Este sistema crea una comunicación entre el esófago y la traquea que permite que el aire que se espira pase desde la traquea hacia el esófago para fabricar el sonido que será articulado por la boca. La rehabilitación por este método es muy rápida y sencilla. La calidad de la voz es excelente. La válvula se suele recambiar cada 6 meses en un procedimiento sencillo.

¿Qué es la voz esofágica ?

La rehabilitación por voz esofágica consiste en tragar aire y luego utilizarlo para emitir sonido, tal como lo hace el ventrilocuo. El mecanismo es el mismo que el eructo. Requiere de mucho entrenamiento.Algunos pacientes logran desarrollar una voz excelente.

¿Qué es un laringófono?

El laringófono es un dispositivo electrónico que el paciente lleva en la mano y genera una vibración al apoyarlo en el cuello.  Cuando el paciente articula la palabra con la boca se genera un sonido de voz. No requiere ningún tipo de tratamiento.

El tipo de voz emitida tiene aspecto de “electrónica” por lo cual muchos pacientes desisten de su uso. En la actualidad se reserva para los casos que no pueden rehabilitarse de otra manera.

¿Cómo se elige el tipo de rehabilitación?

En la actualidad, cuando se realiza la laringectomía total, se opta mayormente por la confección de la fístula que va a servir para colocar una válvula de fonación. Esto permite que el paciente a los pocos días de operado comience a hablar.

Posteriormente se puede comenzar con rehabilitación por voz esofágica. En algunos casos los pacientes pueden desarrollar los dos mecanismos de rehabilitación para luego decidir lo que les resulta mejor.
En algunos casos no es posible rehabilitar con válvula ni con voz esofágica y se recurre al laringófono.