La evolución de la otorrinolaringología en el transcurso de este siglo
La evolución de la otorrinolaringología en el transcurso de este siglo estuvo
dividida en dos etapas: los primeros 50 años durante los cuales primó el
desarrollo de nuevas técnicas quirúrgicas y la segunda etapa que fue acompañada
por el desarrollo tecnológico que trajo consigo los cambios más trascendentes
de la especialidad así como de la gran mayoría de las especialidades médicas.
Nuevas tecnologías
Soninnumerables los ejemplos que podemos mencionar en cuanto a la aplicación de
las tecnologías en el terreno de la medicina. Por ejemplo la utilización del
microscopio abrió, en 1950, un nuevo campo en la cirugía del oído.
Actualmente resulta imprescindible para la cirugía otológica. En la década
del 70 se comenzó a utilizarlo también para la cirugía de la laringe y en los
80 se extendió su uso a la patología de la naríz.
Otro avance en el campo de la salud que vino de la mano de la tecnología fue la
aparición del audífono (conocido en la jerga médica como "otoamplífono").
Este dispositivo le permitió oír a personas que anteriormente estaban
excluidas de la sociedad por su deficiencia grave en la audición.
En los últimos diez años, especialmente, los nuevos modelos de otoamplífonos
variaron desde aparatos muy grandes, costosos e incómodos a dispositivos más
pequeños y eficaces. El avance, por supuesto, fue gradual comenzando por los
aparatos que se colocaban por detrás de la oreja, luego en la entrada del oído
para finalmente llegar al día de la fecha en que se encuentran disponibles los
dispositivos que se colocan adentro del oído, al lado del tímpano. El hecho de
ser cada vez más pequeños y estéticos permitió que muchas personas, hasta
entonces reticentes, adhirieran a su uso. Además, con el aumento de la
expectativa de vida se incrementó la población anciana que, como todos sabemos, escuchan menos y necesitan del
aparato.
En los 30 años se abrió una nueva esperanza para los sordos. Tanto aquellos que
sufren de este problema desde el nacimiento como los que desarrollaron la
sordera por cualquier causa, se han visto beneficiados con las modernas técnicas
de implante coclear. Este sistema
consiste en la inserción de un dispositivo con electrodos dentro del oído
interno que estimula la vía nerviosa auditiva. Este procedimiento está aún en
plena etapa de investigación y promete mejores resultados para el próximo
milenio.
El médico especialista en garganta, nariz y oído se vio favorecido por la aparición
de las fibras ópticas (que también se utilizan en otras áreas, como por
ejemplo en el cableado telefónico). La fibra óptica se utiliza para ver las
cuerdas vocales y las cavidades paranasales. En la cirugía de sinusitis también
se la puede utilizar, con mejores resultados.
La aplicación del rayo LASER en la medicina ha encontrado un auge en los últimos
diez años. Nuestra especialidad la utiliza en todas las áreas. Por ejemplo,
para la cirugía del ronquido.
La criocirugía que consiste en la aplicación de un metal que se congela con dióxido
de carbono y permite la destrucción circunscripta de los tejidos enfermos (por
ejemplo, restos amigdalinos), ya tiene su aplicación desde hace más de 10
años.
| Uso de fibroscopia con video en oído |
endoscopio rígido con fibra óptica para fuente de luz |
 |
 |
| Fibroscopio especial para otorrinolaringólogo |
Estudio de rinodebitomanometría por computadora |
 |
 |
Fracasos de la tecnología
Si bien han sido muchas las satisfacciones que pudimos obtener por las nuevas
tecnologías, también nos hemos visto frustrados en varios terrenos.
Los
investigadores a nivel mundial han creído equivocadamente durante la década
del 70 que las infecciones estaban "bajo control". Hoy nos hemos dado
cuenta que los antibióticos no curan todas las infecciones. Con el uso
indiscriminado de los mismos, se ha visto que los gérmenes han desarrollado una
cierta "resistencia" a su efecto letal. Lo mismo que ocurre con los
insectos e insecticidas ocurre aquí. Es decir, que se tienen que desarrollar
constantemente nuevos antibióticos que combatan eficientemente a los gérmenes,
porque los mismos han encontrado los mecanismos para burlarse de los
antibióticos.
El
resurgimiento de enfermedades milenarias que se habían considerado erradicadas
de muchos países como el cólera, la tuberculosis y la sífilis debido a la
pobreza, la promiscuidad y al desconocimiento de las medidas de autocuidado, han
puesto en jaque a los profesionales de la salud que comienzan a apuntar sus
esfuerzos en estos campos.
Futuros avances
Sin duda, con el advenimiento del SIDA como nueva
enfermedad ha aparecido un nuevo reto para la comunidad científica mundial.
Son innumerables los esfuerzos que se vienen realizando para evitar la progresión
de los contagios y para el tratamiento de los ya infectados y enfermos.
Numerosas drogas han aparecido y se prevé un avance mucho mayor en los próximos
años.
El
siglo que viene se verá determinado seguramente por el campo de la informática
que ya está dando sus frutos en todos los terrenos médicos.
Los
tres temas más importantes para resolver en el futuro son probablemente la
creación de nuevas vacunas preventivas, con lo cual se controlarán las
infecciones; la llegada de dispositivos que suplanten las funciones de órganos
como el oído, cuerdas vocales y olfato; y por último el mejoramiento de los
sistemas de salud tanto el campo preventivo como terapéutico.
Finalmente
debemos afirmar que si bien los avances tecnológicos y de investigación han
producido una gran revolución en la medicina, también debemos saber que el médico
cumple funciones que no son
reemplazables por las máquinas como ser el saber escuchar, acompañar y dar
afecto al enfermo que lo necesita.
Autor: Prof. Dr. Alberto Chinski - DIRECTOR CECHIN -
(ver currículum vitae) /
Contactarse
Última actualización: Enero - 14 - 2004
|
Avances en Otorrinolaringología